Solutions à long terme pour la résilience au changement climatique

Ce mois-ci, l’administration Biden a alloué plus de 3,46 milliards de dollars pour renforcer la résilience au changement climatique. Ces fonds seront acheminés par l’intermédiaire du programme d’aide à l’atténuation des risques de la FEMA, qui soutient les États, les tribus et les territoires dans le cadre de projets visant à atténuer les effets du changement climatique. Les régions faisant l’objet des 59 déclarations de catastrophe majeure depuis le début de la pandémie de Covid-19 peuvent accéder à ce financement, qui donne la priorité à la protection des infrastructures contre les inondations et encourage les solutions fondées sur la nature. 

La zone solaire de l’Université de l’Arizona (UA) est un exemple d’utilisation efficace des systèmes de blindage du sol. Depuis plus de dix ans, ces systèmes protègent un parc solaire contre les inondations et l’érosion, réduisent les émissions de carbone et offrent des avantages durables par rapport aux méthodes d’enrochement ou de bétonnage.  

La zone solaire du Tech Park de l’Université de l’Arizona (UA) au Tech Park de Tucson, un des chefs de file mondiaux de la recherche sur l’énergie solaire, s’étend sur 81 hectares (200 acres). Elle dispose d’une centrale solaire moderne de 5 MW (5 millions de watts) comprenant 95 000 panneaux solaires et plus de 100 concentrateurs solaires, produisant de l’énergie et servant de point de liaison pour la recherche et la commercialisation de l’énergie solaire. 

Lors de sa construction en 2010, un canal de drainage central a été intégré pour gérer les eaux de ruissellement. Les contraintes budgétaires ont conduit à la décision d’utiliser un revêtement de canal flexible rentable, offrant des économies significatives et répondant aux spécifications hydrauliques et de contrôle de l’érosion, comparativement aux techniques traditionnelles de blindage rigide.  

La membrane PROPEX^MD Pyramat^MD 75, une membrane de renforcement en gazon synthétique à haute performance, a été choisie en raison de sa durabilité, de sa résistance aux rayons UV, de sa résistance à la traction et de ses capacités de contrôle de l’érosion, en particulier dans les conditions difficiles de Tucson. La dégradation due aux rayons UV compromet souvent de nombreux systèmes de renforcement, mais la membrane PROPEX Pyramat 75 a fait preuve d’une résistance exceptionnelle, conservant 90 % de sa résistance à la traction après une exposition importante aux rayons UV, ce qui en fait un produit idéal pour les régions arides. 

La résistance à la traction est vitale pour une membrane de renforcement en gazon synthétique à haute performance, en particulier contre les contraintes non hydrauliques telles que la circulation des véhicules et la charge animale. La résistance à la traction de la membrane PROPEX Pyramat 75 a assuré sa durabilité et sa performance face aux débits de conception du canal, qui allaient de 8,55 à 17,94 m³/s (302 à 634 pi³/s). Sa conception permet également de soutenir la végétation, ce qui est essentiel pour la qualité de l’eau et le contrôle de l’érosion. Les recherches menées par l’Université de l’État du Colorado indiquent que les membranes de renforcement en gazon synthétique à haute performance améliorent considérablement la performance hydraulique de la végétation naturelle et offrent une protection même dans les environnements non végétalisés. La technologie de fibre trilobée X3^MD brevetée de la membrane PROPEX Pyramat 75 stimule encore davantage la croissance rapide de la végétation. 

Des solutions en béton ont été envisagées, mais elles étaient plus dispendieuses et donnaient un aspect moins naturel. En revanche, la membrane PROPEX Pyramat 75 a permis de créer une façade écologique avec une végétation impressionnante dans le désert aride. Sur le plan environnemental, son empreinte carbone est de 2,7 kgCO₂e pour 1 m² (0,56 lbCO₂e pour 10,76 pi²) de matériau. En outre, elle réduit la sédimentation, favorise l’infiltration de l’eau dans la nappe phréatique et est reconnue par l’EPA comme une meilleure pratique de gestion pour l’amélioration de la qualité de l’eau. 

L’expérience positive antérieure de l’ingénieur concepteur avec la membrane PROPEX Pyramat 75 a joué un rôle dans sa sélection, avec environ 3 851,6 m² (41 500 vg²) installés le long du canal. 

Après une décennie, la membrane PROPEX Pyramat 75 demeure robuste, résistant efficacement aux conditions extrêmes de Tucson et aux incidents d’inondation. Le canal arbore une végétation importante, protégeant le parc solaire du Tech Park de l’Université de l’Arizona (UA) et assurant un drainage efficace.